路面電車というと「道路に線路を敷き，その上を電車が走る」というのが標準スタイルであるが，中にはちょっと変わった路面電車も存在する．
「ディーゼルトラム」というが，要するに電車ではなくてディーゼルエンジンで走る気動車である．路面軌道ならぬ路面気動車である．
比較的有名なのは旧東独のZwickauという都市であるが，実はここの路面電車は「電車」が基本である．郊外から来る鉄道線から路面に直通する系統があり，それだけが路面気動車で，あとは電車になっている．市内の電車は狭軌，乗り入れる「路面気動車」は標準軌なので，一部区間に路面の三線軌があり，そこをゴトゴトと「路面気動車」が走ってくる．


実はZwickau以外にも「路面気動車」は存在する．厳密には「シリーズハイブリッド車」と言った方が正確かもしれないが，路面電車区間は電車として走り，郊外鉄道線で非電化区間を走る場合だけエンジンを吹かして発電して走るものがある．それが，これ．ドイツのカッセルの電車で，郊外線から乗り入れる系統である．カッセル大の先生に教えていただくまで，全く気付かなかったが，駅で観察すると確かにエンジンの音がしているものもある．

 
屋根の上をよく見ると，電車らしからぬ「排気口」があり，周辺がススで汚れている．

日本でも似たような形式の電車の試作車があるんだったっけ？