長崎本線は肥前山口から西は単線になる．諫早と長崎の間は複線化されているが，かなり変則的で，実態は北側をまわる旧線と真っ直ぐトンネルで抜ける新線の組合せになっており，単線x2と言った方が良い．

さて，この新しい方の線路は単線でほとんどトンネルであるが，長いトンネルの途中には珍しいトンネルの中の待避線がある．

こういったトンネルの中の待避線は，仙山線の面白山トンネルとか，ほくほく線のトンネル内にもある．

大昔の人力で列車の到着を確認して分岐器を切り替えるシステムではあり得ない方式だが，センサーが発達してCTCで遠隔制御できる昨今ならではの施設ともいえる．