日本では最近，「連節バス＋PTPS=BRT」という定義をしているのではないかと思われるが，やはり違和感がある．特定の目的地まで多くの客を運ばなければならないのなら，「長〜〜〜いバス」としての連節バスはありだとは思う．

他に写真がないので，ここばかり出てきて恐縮だが，特にここがどうということは無くて，これはこれでとにかく数を確保するという所期の目的は達していると思う．
忠節バシを連節バスが走るご時世か．
しかし，LRTのゴムタイヤ版交通機関として見ると，運転席横のいつもの「関所」は相変わらず存在しており，降車にやたらと時間がかかったり…

通行のプライオリティーが低くて，昭和40年前後の各都市の廃止直前の路面電車を思い出す風景にはやはり違和感がある．これは果たして最新鋭の都市交通か…といわれると，やはり違う．「長〜いバス」だ．

確かに，たくさん運ぶことができるようになると，交通計画の教科書では「中量輸送機関」の範疇に分類されるのだが，それを目的とした連節バスをBRTと呼ぶなら，それは本来の意味とは違う．もしそうなら，鉛直方向に積み上げたこれもBRTということになるけど，違うだろ？

フランスのナントのBRTに使われている連節バスの出入り口である．

客のいるところは路面では無くプラットホームである．全ての出入り口ではなく一部だけだが，ドアが開くと同時にスロープが自動で出てくる．ここまですればLRTとバリアフリーの程度はほとんど変わらない．もちろん，信用乗車方式なので車内を大旅行する必要もなく，乗ったドアからそのまま降りられる．
ちなみに，路面電車の近代化版LRTの場合は下の写真のようだが，使い勝手は大きくは変わらない．

日本の「バリアフリー対応バス」はノンステップバスといえども必ず最初に段があり，手動で板を出してもらって渡してもらわない限り，一人では乗車することはできない．だが，写真のようなシステムなら人手を煩わせる必要がなく，気兼ねなく（心理バリアなく）乗降できる．
これなら鉄輪かゴムタイヤかを気にする必要はない．ところで，日本の「BRT」の定義って何だったっけ？

フランスのナント市のLRT4号線ことBRTシステム「Busway」である．郊外方向に行くと，一般道の中央に専用レーンが設置されているところがある．ただし，見てのとおり，明らかに専用であることがわかるようなインフラである．視覚効果を狙ったものというよりは重量級のバスが通過することに対応して舗装が強化されているのではないかと思われる．分離帯が無いが，一般車の走る車線よりは若干路面そのものが高くなっているようである．
さて，写真は交差点部であり，鉄輪式のLRTと同じく赤青黄色の信号機とは別に縦棒横棒式の専用信号機が設置されているが，おもしろいのは交差する側の道路に対して「踏切警報器」があることだ．2枚の写真の違いがわかるだろうか？　縦に2灯並んだ赤色灯が交互に点滅している．ナントのBRTには踏切がある．つまり，BRT側が完全な優先権を持っているということであろう．それに比べて日本のPTPSは何と控えめなことか…


確かに，これほど確実な優先信号なら平均速度は高いだろう．これならBus Rapid Transitである．そういえば，日本の「BRT」ってどういう定義だったっけ？

フランスのナント市にはLRTが走っているが，LRTの4号線に乗ろうとすると，こういう乗り物がやってくる．
見てのとおり，バスである．いわゆる連節バスであるが，乗り場は「プラットホーム」があり，発車時刻の案内電光掲示，券売機，屋根付き待合室等々，乗り物がゴムタイヤ式であること以外，鉄輪式のLRTとサービス水準的にはほとんど変わりがない．走行路も完全に専用通路が確保され，バス専用道路か，もしくは一般車の車線とは分離帯で隔離されたバス専用レーンである．

途中の停留所も，LRTの電停と何ら変わりがなく，線路さえ敷けば，そのままLRTとして運行できるほどインフラの整備水準が高い．
 
確かにこれならBus Rapid Transitである．ところで，日本の「BRT」の定義って何だったっけ？