交通バリアフリー法が施行されて15年，街の中の段差は縮小され，駅にはエレベータ等も整備されて，ずいぶん段差は解消されてきた．ところが，最後の1段がなかなか解消されなかった．ホームと電車の床面との間の段差だ．この段差のために車イスの人は単独では乗車することが出来ず，駅員の手を必要とするか，介助が必要となるのである．

解消されない理由は，電車の乗客が増えると車両が沈み込むので，そのために少し高くしておかなくてはならないのだ，という理由だった．だが，エアサス式の電車は，エアサスの高さが一定になるように空気量が調節されているので，客数によって車両が沈み込むことは基本的にはあり得ず，この説明は「方便」のようであり，車両メーカーや台車メーカの方からもその旨，裏はとれている．

つまり，旧式の電車はともかく，最近の電車だけが走っている路線では，その気になれば最後の一段の解消が可能なのである．

中には上の写真のように特定の出入り口だけちょっとしたスロープを設置することで段差を解消してきた路線も存在する．(2005年撮影)

そして，最近になってようやく，交通バリアフリー法に基づくバリアフリー計画に，このラストワンステップの解消を一部の意識の高い鉄道会社が目指すようになってきている．

ラストワンステップがバリアだと認識されるまでに15年，かなり長かった．

大阪のとあるビルの身障者対応トイレ．

ボタンを押せば開く仕様のはずだが，どうやら簡単ではない模様．
開けてもらわないと使えない模様．いわゆる「制度バリア」だよね．なお，今は若干改善されている模様．
海外では，怪しい使い方をさせないために，一定時間経過すると強制的にドアが開くトイレや，タイマーで側壁が透明になるトイレがある模様．

交通バリアフリー法が施行されて10年以上経過したが，同法制定前の認識はこんなものであった．
2000年の最初のバリアフリー法では子ども連れはバリアフリー考慮の対象ではなかったが，現在有効な新法では対象に入っている．
少子化で日本の先行きが不透明なこの時代，「ベビーカーは他のお客様の迷惑」などと言っていてはこの先おぼつかない．電車の車両を設計する際も，車イススペースを設けるのと同様に，ベビーカースペースを考慮してもいいくらいなものだと思うのだが，どうだろ．

姫路駅前が「トランジットモール」になるらしいと言うので，立ち寄ってみた．夏以来なので，2度目．若干工事が進んでいる．

「トランジットモール」なのに，臨時の柵で歩車分離しているのは，工事中だけなのだろうか．そもそも「トランジットモール」に縁石は邪魔だと思うのだが・・・

最終的にこういう風になるのなら，まぁ理解できる．

けど，こういう方向もありそう．いずれも同じ姫路駅前．

やはり，単なる一般車進入禁止区域の歩車分離道路の域を出ないのだろうか．

交通バリアフリー法では，例えば駅周辺の街路を整備し，駅構内を整備し・・・といった具合いに上下移動などがあればそれらを除去して行く．
ところが，意外な盲点がある．踏み切りである．上下移動はないのでバリアフリーの除去対象には入らないことが多く，私鉄の小駅などでは上下線のホームそれぞれに改札が付いてしまっていたりすると，この踏み切りがバリアフリーの経路に含まれてしまったりすることもある．

上下移動はないのだが，車イスの前輪やベビーカーの車輪などがはまりやすく，実質的にはバリアフリーとは言い難い．足の遅いお年寄りの場合，大きな踏み切りでは取り残されてしまう心配もある．
本格的に踏み切りを除するには，立体交差にするかエレベータ付きの歩道橋を造るかしかないのだが，どちらも大がかりで解決されずに残ってしまっていることが多い．

バリアフリー対応バスとしては，「ノンステップバス」と「ワンステップバス」がある．いずれも，昔のバスに比べるとバリアフリー度はマシだが，いずれもこういう点はまだまだ改善の余地あり．
まず，電車でのホームに相当する歩道と，バスの間に隙間が盛大にある点．次に，隙間があることで，上下移動が生じてしまっている点．歩道から降りて，もう一度バスに乗らなければならない．


それから，ワンステップバスは車内に「ワンステップ」あり．ということで，物理バリアは取り切れていない模様．
しつこいようだが，海外には車両とバスとの間の隙間がほとんどないバスや，渡り板が自動で出てくるバスがあるので，日本のバスはまだまだだなぁ，と感じる今日この頃．これで日本のバスの進化は終わりか？