列車の運行が乱れると，普段あまり見ない行先が登場する．

まずは「甲子園口行」
これは本数は少ないが，一応，夜遅くだが毎日走っている．

続いて「神戸行」
これは珍しい．たしかに一応，折り返し可能な駅ではある．

…まぁ，そんだけ．

さて，京都から福井まで往復した際の話(3/18)である．御存知の通り，北陸新幹線は敦賀駅で乗り換えである．

往路はあいにく，春の嵐でサンダーバード号が湖西線の途上で足止めになった．高島のあたりだろうか．30分ほど動かない．どうやら後続のサンダバは米原まわりに変更になったようである．

敦賀駅には定時よりも1時間は遅れてはいないが40分程度は遅れて到着．到着前には「予定の新幹線は接続しません」「特急券は払い戻しになります」とのこと．

敦賀着．

北陸新幹線のホームに急がされるが，案の定，中間改札で詰まる．外国人観光客がどうしていいのか戸惑っている模様．

本来の接続相手ではない新幹線がホームで待っている．案内放送では「空いている席か自由席に座れ」とのこと．

とりあえず席について，出発．車内放送でも「特急券は払い戻しになります」「詳しくは駅の出口改札で」とのこと．はて？　特急券の払い戻しって2時間以上遅れないとならないんだったと思うけど，1時間未満でも払い戻しなの？？

10分ちょいで福井駅に到着．出口の改札で駅員に特急券を見せて，これは払い戻し対象になるのか聞いたら，特急券に「急?乗承(福井)」なる判子を押されて，みどりの窓口に並べとのこと．

うーん．

退散．
確か降りた駅でなくても払い戻しはできるはず…

聞いた話では，この件とは別に事故でサンダーバードの特急券払い戻しになった際には，1列車分で200万円ほどの払い戻しになったとのこと．うーん，儲からないねぇ．

帰路もなんだか遅れている．10分ほどの遅れだったので，接続先のサンダーバードを待たせておいてから出発．

まぁ，遅れても着けたから良かったんだけどね．十数年前には風雨で福井で足止めされて帰りが翌日になったこともある．

さて，後日談である．

特急券払い戻しを通勤途上の四条畷駅で試みた．そもそも特急の走っていない学研都市線なので，特急券の払い戻し経験が少なかった模様．窓口駅員がどうしていいのか右往左往．奥に行ってしまって誰かと相談．戻ってきて「半額払い戻しになります」と言って電卓叩いて半額現金でくれた．

さらに半月後，JR提携のカード会社から要領を得ないお手紙．四条畷駅より京都‐福井の乗車券の精算方法について相談したいとのこと，らしい．

とにかく駅の窓口に行くと，「半額払い戻しじゃなくて全額払い戻しでした」とのことで，残額さらに返金．(なぜ全額返金なのか聞かなかったので，1時間未満でも払い戻しの理由は未だ不明．)

乗り継ぎ，面倒だね．

みどりの窓口の閉鎖がどんどん進んでいる．

「業務の効率化で人件費削減&儲けup」狙いかと思いきや…そうでもないらしい．

窓口要員の人が集まらないので，窓口を閉めざるを得ないらしい．

…が，サービスダウンは明らかなので，客に操作をさせる「みどりの券売機」(※1)じゃなくて，券売機の前で”普通に”しゃべるだけで発券してくれる「AI みどりの券売機」にしてくれんかのう(※2)．

※1 みどりの券売機の「完全取り扱いマニュアル」をちゃんと公開すべき．こんな中途半端な使い方説明じゃぁ，わかんねえよ．「その後は画面の案内に沿ってお進みください」の中身が「ボクの考えた便利なシステム」状態の中途半端なシステムなので問題なんだよぉ．web上でいいので「みどりの券売機”完全”シミュレータ」を公開してくんないかな．

https://www.jr-odekake.net/railroad/midori/ticket/

※2 「みどりの券売機プラス＋AI」というのがあるらしい．かつてのMS-Officeのイルカ君を思い出してしまった．

すでに「山形新幹線」は開業しているのだが，福島駅での東北新幹線列車との連結・解結を西端のホームだけでやっているので，この作業を分離すべく，山形新幹線からのアプローチ線の増設工事進行中である．

すでに完成した高架橋部分にはコンクリートまくらぎが敷設準備中であり，(公式には2026年のようだが)完成はそれほど先ではなさそう．