トラムの線路ができあがったものの，まだ使用開始できていないスペイン南部のハエン．鉄道ネットワーク的には，マドリードとセビリアを結ぶ幹線から枝分かれするような位置にある．そして，マドリードとセビリアを結ぶ幹線には，現在はAVE，つまり高速新線が整備されている．

つまり，ハエンは「並行在来線の枝線」の先っぽにあるわけだ．

さて，このハエンからマドリードに向かうには，「並行在来線」を走る急行列車に乗るか，コルドバまで行ってAVEに乗るかなんだが，乗換を含めての所要時間はどちらもほぼ同じ．４時間弱かかる．

ハエン駅発マドリード行き．マドリードのターミナル駅はアトーチャ駅のことが多いが，この列車は広軌の在来幹線を走るので，近郊列車駅のアトーチャ・セルカニアス駅に達し，そのまま近郊線の地下線を通ってチャマルティン駅まで行く．

朝8時半にゴトゴトごとと出発．

オリーブ畑になっている丘陵地帯を，ほぼ等高線に沿って単線の線路が敷かれており，線形ははっきり言って悪い．

…が，何やら工事をしている．

架線柱が建っているので，線路だな．どうやら線形改良工事をしている模様．

…そして現在線と合流．

スペインでは高速新線の工事が日本の新幹線の約3倍のペースで進んでいるが，それだけにとどまらず，「並行在来線のさらに枝線」でも線路改良をしている．

…で，日本の在来線はと言うと，朽ちて廃れるのを待っているのかな？

スペインの高速鉄道AVEは標準軌新線を300km/hで走行する．スペイン国内の都市間鉄道は，基本的には広軌なので在来線とは直通できないからだ．

もちろんいろいろ例外はあって，広軌の路線を改良して200km/h以上で走れるようにして「AVE」を名乗っている列車があったり，標準軌と広軌を直通できる列車もあったりして（…つまり，日本で失敗したフリーゲージですね），単純ではない．

さて，そのAVEだが，基本的には在来線ネットワークとは別の系統の交通システムを形成するので，ヨーロッパ式の低床ホームじゃなくて高床式のホームにして，列車の床面とホームとの間の段差を縮小して設計しても良さそうなものだが…

相変わらずの車両構造で…

相変わらずのたいそうな装置を使って車椅子の乗り降りをさせている．

LRVは完全フラットなのにねぇ…

#いずれ他国に乗り入れようとしているんだとは思うが．