新幹線が無理なら「中速鉄道」という話が出ている．石破さんが国会でそういう話をしたらしい．

石破さんといえば，かつて「単線新幹線」という話を国会でしたことがあるが，この単線新幹線の出どころは多分私である．当時，政府に出入りしている人の「なんかいい話無いっすか」という問に対して「そうねぇ，新幹線を単線整備してコストカット・・・云々」と話したら，どうもそれを石破さんに喋ったらしく，まだ詳しい調査してないのに国会でフライングされてしまったわけだ．

さて，中速鉄道の話である．

欧州でも高速鉄道整備が無理なところは在来線改良，中国でも準高速鉄道という考え方がある．でも，欧州の在来線改良は運転速度が150-200km/hであって，国際的な高速鉄道の250km/hという基準を満たさないというだけの話である．中国の準高速鉄道も同様．

昨今話題の中速鉄道は，最高速度が150km/h程度らしいので，上記よりも更に遅く，国際的には単なる在来線改良である．あんまり便利ではない．

さて，よく調べてみると「中速鉄道」で成功している国もある．スイスである．スイスは九州程度の面積，人口密度は四国程度．可住地面積の割合も日本とよく似ているが，高速新線は50km程度しか無く，あとは最高速度160km/h程度の在来線ばかりで，曲線の多い低速山岳路線も散見される．

ところが，この国，鉄道の理想を「速い」から「早い」に転換して成功した．乗客数を概ね倍増させている．その基本概念は下の動画である．

矢印は都市間列車を示しており，毎時決まった時刻になると主要駅を出発し，決まった時刻までに主要駅に到着する．

長距離移動には乗り換えは付き物なので，「じゃぁ，乗り換えるならいつでも確実に乗り換えできるようにしよう」と運転間隔を等間隔にして拠点駅では別方面の列車に確実に乗り換えられるようにしたものである．

金をかけて劣化版高速鉄道を整備するんじゃなくて，どこにどれだけ金をかければ，「より早く」目的地に着けるようになるかを考えるべきである．