九州新幹線の長崎ルート，ただいま建設中のはずである．続いて長崎駅付近を見てみた．

まず目に付くのは，この工事．

浦上駅手前から長崎駅あたりにかけて，長崎本線に沿って細長い更地が続く．だが，これは新幹線工事ではなくて新幹線の工事に合わせて在来線の立体交差事業をしようとしている工事であって，直接的には新幹線とは関係がない．

新幹線そのものは長崎の中心市街を横切る距離は短く，この写真を左から右に横切ってそのまま新しい長崎駅に到達して終点のはず．

左方はすぐに山になっておりトンネル，右はというと…

何やら工事をしている．さらに近づくと「新幹線」の文字がある．新幹線工事だ．

まだ橋脚を作り始めたばかりの模様．

さて，この工事をしているのは何の敷地かというと，…バスの営業所のようだ．

そして，その向こうは現在の長崎駅の北側にある広大な未利用地であり，ここに新しい駅ができて新幹線と高架化された長崎本線が乗り入れる．

ここが長崎駅予定地．開業は2022年の予定である．

博多から長崎に行くときに乗るのが特急「かもめ」．白い電車なので「白いカモメ」と言う人もいるのかな．

博多-長崎間，約1時間55分．長崎が近づくと曲線が多くなるので，曲線での速度が出せるよう，特殊な装置つきである．

さて，ホームの反対側には「黒いカモメ」が出発を待っている．

んんん〜，君は「黒いカモメ」？　「黒いツバメ」じゃないの？

博多-長崎間，約2時間8分．長崎が近づくと曲線が多くなるが，直線が多い鹿児島本線用に当初投入された電車なので，曲線ではゆっくり走る．遅いわけだ．

普段なら「白いカモメ」と「黒いカモメ」なら前者に軍配が上がるところであるが，九州新幹線の長崎ルートの工事が本格化しつつあり，数年すると曲線の多い区間は新幹線がトンネルでズドンと抜けてしまうようになる．

つまり，こういう風景を見ながら長崎に向かうのも，あと数年．ゆっくりと「黒いカモメ」で今のうちに車窓を楽しんでおくというのも一興である．

昨日の記事で取り上げた国会の質問中，「暫定整備で単線の新幹線を…」と言う旨の発言があったかと思うが，こういうことである．

現在，新幹線を整備する際に，フル規格高速新線を即座に整備しにくい場合には，ミニ新幹線やスーパー特急方式と言った「暫定整備計画」という手法が採用できることになっている．

ところが，この暫定整備計画は残念ながら欠陥だらけであり，はっきり言って役に立たない．

もちろん，フル規格新線の途中にごく短区間だけミニ新幹線区間がはさまるとか，フル規格新幹線から短い枝線を分岐させるとか，そういったものならば許せるのだが，距離が長くなるとその欠点が顕在化する．

ざっと整理すると，各手法には赤字で示した箇所のような欠点がある．

例え暫定であっても，なるべくフル規格新幹線に近いようなサービスレベルが確保できることが望まれるのだが，そういった手法が現時点では未開発なのだ．

この表の「本当のニーズ」を単線システムで実現できないだろうか，というのが国会での質問の背景であろう．

整備手法の課題と本当のニーズ

※ ”背景であろう” って書いてみたが，暫定整備計画の欠点を指摘してるのはどうやら私以外いなさそう．