日本では三菱重工が三原市に鉄道車両のテストコースを設置したようだ．三菱重工，鉄道といえば，ちょっと詳しい人なら電気機関車を思い出す．一時ほとんど鉄道関係はやめてしまっていたかと思うが，本格的再参入の意思の表れだろうか．
さて，鉄道のテストコースだが，海外メーカーはもっとすごいのを持っている．
ここはドイツのSIMENSのテストコース．欧州では新規形式の鉄道車両はすべて実際に走らせて問題が無いことを明らかにしないと，営業線では走らせてくれないそうである．そんなわけで，最近がんばっている日立も英国で新規参入する際にはいろいろと苦労している．

10年ほど前の話であるが，見学させてもらえた際の写真である．自社車両のテストも行うが，依頼があれば他社の車両の試験もすることのこと．

この際には，英国向けの第三軌条集電式の電車の試験中であった．

乗せてもらえるとのこと．確か160km/h運転まで対応のエンドレス線があり，乗車させてもらってぐるぐるグル．

三周くらいしてもらううちに，さすがに風景に飽きてきておろしてもらった．

場所はここですね．英国軍基地跡地の模様．日本も本格的に輸出ビジネスにするなら，もっと大きなテストコースが要るかも．

バリアフリー対応バスとしては，「ノンステップバス」と「ワンステップバス」がある．いずれも，昔のバスに比べるとバリアフリー度はマシだが，いずれもこういう点はまだまだ改善の余地あり．
まず，電車でのホームに相当する歩道と，バスの間に隙間が盛大にある点．次に，隙間があることで，上下移動が生じてしまっている点．歩道から降りて，もう一度バスに乗らなければならない．


それから，ワンステップバスは車内に「ワンステップ」あり．ということで，物理バリアは取り切れていない模様．
しつこいようだが，海外には車両とバスとの間の隙間がほとんどないバスや，渡り板が自動で出てくるバスがあるので，日本のバスはまだまだだなぁ，と感じる今日この頃．これで日本のバスの進化は終わりか？

これ，けっこう好きだったんだが，もうとうの昔に廃車になってしまった．とんがった顔の東北新幹線．
2階建て車両が連結されていて，晩年にはマッサージ室になっていた．
最近の新幹線はどれもこれも座席ばっかりで，おもしろくないなぁと思っているのは私だけだろうか．マッサージ室はともかく，食堂車復活しないかな．北海道新幹線は全線開業しても航空機よりずいぶん時間がかかるので「時間で勝負」だと苦戦の可能性が高いが，食堂車でうまいもの食わしてくれるなら話は別，かもしれないと思う今日この頃．

大阪港トランスポートシステム，略称OTSという鉄道があった．線路そのものは今もあるが，鉄道事業としてはOTSは事業を終えており，今は大阪市営地下鉄の一部である．
大阪南港の港湾部分の鉄道・・・大阪市営地下鉄中央線の終点だった大阪港から先，コスモスクエアまでの実質的に地下鉄の延伸部分と，コスモスクエアから中ふ頭までの実質的にニュートラムの延伸部分とがOTSの営業であった．地下鉄やニュートラムに乗ると，あともうちよっと，というところで運賃が跳ね上がり，評判の芳しくない鉄道事業者であった．
建設費を運賃で償還，という明確な枠組みの下に「受益者負担」システムを作ったのだろうが，それは役所の都合で，客の利便は考えてなかった．地下鉄延伸部分・ニュートラム延伸部分はともに1997年に開業し，10年せずして市営に移管．今も線路そのものはOTSの持ち物であるが，めでたく通し運賃で乗れるようになった．

ユーザーのことを考えていなかったので消えた鉄道のお話し．まぁ，廃線になったわけではないけど．

軌間可変電車のお話し．最初に見たのは神戸の車両工場だったっけな．10年ほど前のこと．1-2年前に台車だけ，山口県の車両工場で見たっけな．でも，まだ完成していない模様．完成すればかなり便利なはずだが，高速走行性能がやや足らない＆在来線走行するときの軌道への負担が大きい等々でなかなか完成しない．
開発費は次年度28億だそうだが，開発に何年かかってる？
軌道強化にカネがかかるのならば，その程度，公費の改良スキームつくろうよ．高速新線つくるより安いだろ　＞MLIT殿

大阪モノレールに乗っていると，大阪の鳥飼というところにある新幹線の車両基地のすぐ近くを通る．

古い写真なので，懐かしい車両が多い．はじめて270km/h運転をした300系，今やのぞみ号で出会うことも少なくなった700系，ゆったりしていて乗り心地がよかった100系，それから，なんだあれ？何かいた．

これだね．いたいた，ここにいた．今から13年前の風景．浜松の車両整備工場．


試験運転とはいえ，営業線でリニアに近い速度を出していた．東海道新幹線はリニア建設でスピードアップされるが，その他の新幹線はこういう速度を目指して速度向上してくれないかなぁ．東海道新幹線では無理でも，それ以外の路線は，線形だけは300km/hとか350km/hとかにも対応できるんだけどなぁ．

 
今，この車両は名港にある鉄道の博物館で見られるとともに，米原駅のすぐ南側の鉄道総研の敷地内にも飾られている．

土佐電気鉄道の維新号．ほんとうの年代物電車では無くて「復刻版」らしいが，年代物感たっぷりである．

内装はこんな感じ．

今はあんまり走ってないらしいのが，ちょっと残念なところ．

高知の鉄道は，土讃線よりも土佐電鉄の方が古い．四国の鉄道は徳島を除き，そういう傾向にある．鉄道という交通の導入そのものはさほど遅くは無かったが，都市間連絡鉄道の導入が遅かったということである．当時は都市間連絡には船も使えたが，今は船ではなくて高速道路ということだろうか．しかし，高速道路は「高速」とは名ばかりで，せいぜい100km/hの乗り物である．ほんとうの高速都市間交通の到来はいつだろうか．