フランス東部のMetzの三連節バス．全体像はこんな感じ．この写真は右側が前（運転席側）．１両目が前後の２軸で，その後ろに後ろ側だけ車輪のある２両目，さらに後輪だけの３両目がつながっている．

ステアリングは１両目の前輪と３両目の後輪だけに付いているようで，１両目の後輪と２両目の後輪は固定のようだ．つまり，通常の連節バスの後ろに，さらにステアリングつきの3両目がくっついている形．

下の写真は運転席側．一方向にしか走らないので，運転席はここだけ．狭い専用道路を走っているが，コマが付いた自動操舵というわけではない．

「ホーム」と車体の隙間はこの程度．健常者にはほとんど問題ないが，車椅子が自力で越えられる隙間ではない．

ということなので，1両目の前のドアの下には，自動で板が出てくる装置が付いている模様．

こちらの写真は，後ろ姿．つまり，運転席の有無にかかわらず，外観はほぼ同じに設計されており，「LRT風」になっているということ．

エンジンは3両目の後ろ側から音が聞こえてくるので，この運転席風のスペースの下側に収まっていると思われる．

エンジン直近の1軸だけが動軸だとまともに走行できそうもないので，他の車輪が動軸になっていると思われる．低床式バスなので，床下に推進軸があるわけでもないため，エンジンで発電してモータを回す方法だろうと思われる．

日本では単なる連節バスを「BRT」と紹介しているようであるが，欧州では既に三連節バスが走り始めており，これを使ったBRTシステムが構築されている都市がある．

日本でも紹介が始まっているフランス東部のMetzの三連節バス．話題になりつつあるので，百聞は一見にしかず，ということで行ってみた．

通常は外側からの紹介が多いだろうが，写真整理の都合上，三連節バスの内装の紹介からである．外観の色は３-４種類あるが（緑青紫橙？），路線系統別に色分けされているわけではなく，どの色のバスが走ってくるかは決まっていない．

これは緑．前面を写しているように見えるが，実は後ろ姿である．

外観のアクセントカラーと内装のアクセントカラーは同じものが使われており，緑のバスの内装は緑系である．

下の写真は１両目後ろ側から２両目の中を写したもの．２両目は前の方にはタイヤがなくて床がフラットであり，椅子の下は空間が空いている．ここで盲導犬や介助犬が寝ていることも．

２両目の後部はタイヤの部分が出っ張っており，出っ張りの上に椅子がある．手前の円形部分は連結部分であり，ここに立っていると曲線通過時にぐるぐる回る．

３両目の一番後ろはエンジンがあったりする関係で一段高いところに５席並んでいる．手前のポールにはICカード式の乗車券のリーダーがある．

下の写真は（紫系のバスの）１両目の後ろから運転席方向を写したものである．手前の椅子左右２席ずつはタイヤハウスの上に配置されており，かなり「標高」が高い．タイヤが丸形なので，席が背中合わせになっている．ボックス席状にするためか，さらにその前の席についても「標高」が高い（タイヤハウスがあるわけではない）．

左右の席間はかなり狭く，車椅子が通過できるような幅はない．通常の乗客についてもこの隙間を常々移動させるような設計ではないように見える．

丸形のタイヤハウスに席が背中合わせ…とは，こういう状態．無理矢理全席進行方向を向かせて，足の置き場に困る日本のノンステップバスよりはずっと居住性が高い．

車椅子スペースは１両目の運転席直後のドア付近に確保されており，かなり広い．この１両目のドアから出入りすることを想定している模様．写真中央奥の席はタイヤハウスの上に設置されており，席は進行方向と逆向きである．

わかりにくいが，写っている２席の向こう側は運転席であり，運転士が運賃収受等をするような設計には全くなっていない．日本のＪＲの電車のように客席と運転席は完全に分かれている．

収容定員は，座席４０，立ち席１１５，車椅子２の模様．製造メーカーはベルギーのVAN HOOLというメーカで，ExquiCity 24というタイプの模様．

動力源は通常のディーゼルエンジンの他，天然ガス仕様，トロリーバスとのハイブリッドタイプ，燃料電池，電気運転等々様々なものが準備されている模様．

残念ながら，日本の大型車メーカでは真似できないねぇ．

やはり日本の公共交通は，車両の面でも遅れているかも．