エジンバラからバーミンガムまで，約4時間の汽車旅である．英国鉄が解体されて，もうワケの分からん状態だが，とりあえずブリットレールパスは特に何でも乗れるようだ．

9時ちょっと前の西側まわりロンドン行き特急．電化区間なのに，なぜか5両編成のディーゼル特急だ．英国鉄系ではなくて，車体にはこう書いてある．

レコード屋さんではありません．今や立派な交通事業者．

1等車のチケットを持っているので席に着こうとすると，こんな感じ．食堂車ではありません．

チケットのチェックが済むとすぐにコーヒーを注ぎに来てくれる．ジュースもいるかと聞かれるが，コーヒーだけでいいと返事する．コーヒー代はチケット代に込み．

さらにしばらくすると，今度は国際線の飛行機のようなメニューを持ってきて，選べという．朝食だ．軽食だ．

オムレツを頼むと，サーモン入り，スモークサーモン入り，なしを選べという．えっ？　まさかの車内調理？　「なし」を選ぶと，クレッソン入れてもいいか，と聞いてくる．　えっ？　やっぱり車内で調理？？？

待つこと20分ほど．運ばれてきた．

ううううう〜んん．

東洋の島国では，車内販売を廃止して護送車のような列車運転してるんだってねぇ？

さらにその後，飲み物のお代わりはいるか?　バナナやパンケーキはいるか？　再び，飲み物のお代わりはいるか?　…

バーミンガムに着くころには，お腹たぽんタポンである．

なお，バーミンガムに着く直前にはコーヒーカップとグラスを新しいものに取り替えに来たので，そのままロンドンまで乗ってゆくと，お昼ご飯も出てきたかも．

英国は十分に「おもてなし」の文化があると思った．（一方，「おもてなし」をPRしている国では…）

エジンバラ駅からローカル列車で10分ほど．まぁ，一生のうちで二度と降りないであろう駅で降車．

こういう位置にある駅である．ローカル列車が2つ写ってるだけだって?

向こうに写っている赤いのを拡大．トンネルつきのタワー？

駅から外に出て，横にまわり込むとこんな感じ．建設系の人で橋関係の授業を受けたことのある人なら必ず紹介されたであろう「超有名」な橋．エジンバラのすぐ近くにある「フォース橋」だ．

変わった形をしている．トラス橋の一種らしいが，一部の部材がワイヤ？いや，よく見ると細かいトラスかな．

列車が走ってきた．

橋でけぇ．列車小ちぇぇ．

なお，この橋，2両編成のローカル列車のために架けられたものではなくて，幹線の一部である．たまに長大編成の特急列車や急行列車が走ってくる．

岡山の有名なきびだんご屋さんの前の電停である．

どこが停留所かって？　道路上の緑色に塗った部分．ここが電停である．

もちろん，車道の一部を緑色に塗っただけなので，車が通る．交通量がやや少ない道路だということが救いか？

その次の電停も，車道の一部を緑に塗ったタイプだ．欧州のLRTに見慣れると，まだこんな危ない電停があるのが奇異に見える．だが，これが日本の現実である．

広電の問題というよりは，一日券等への対応をあんまり真剣に考えていないソニーのフェリカシステムの問題なんだけどね．

広島電鉄に乗って一日券を買うと，以前は磁気カードだったはずだが，昔と同じスタイルの紙の一日券が出てきた．

広電とは別の事業者の方に聞いた話だが，磁気カードの乗車券システムは，カードへの磁気情報の記録装置が製造中止のようで，発行できなくなりつつあるらしい．

ICカードシステムに移行したいところだが，いちいち高額なシステム改修費用を取られるとか，そういった理由で一部の事業者を除いて一日券の発行が難しくなりつつあるそうだ．

バスや路面電車はその点，必ず乗務員が乗っているので，時代を逆行するようだが紙タイプの一日券に先祖返りせざるを得ないそうな．…という話を聞いたのは先月末のことだったが，早くもその先祖返りの紙券に遭遇．

顧客のニーズを実現してこそ仕事人．仕事してますかぁ？　バカ高い費用とってると，そのうちに汎用システムに取って代わられる日が来ますよぉ．

今や世界的観光地の広島の宮島．駅に着いて…

船着き場に行こうとすると，地下に降りろという．

一応エレベータもあるが，目と鼻の先なんだから渡らせろよ，と思う．

地上に上がって，船着き場着．

歩行者を地下に降ろして，エンジンつきの自動車を地上にという発想は，日本独自の発想だ．観光地に来てまで自動車がぶんぶん走ってるのは見たくないぞ．

欧州なら間違いなく，車道を地下化して，歩行者は地上を歩かせる．こういった超有名観光地なら駅から船着き場までは歩行者専用になっていると思う．

「国道2号線は重要な幹線道路で…」という声が聞こえてきそうだが，自動車優先の交通政策は，そろそろ政策転換した方がいいぞ．

特にこういった観光地では外国からの旅行者が多く訪れるので，恥さらし状態だ．