高規格ローカル線というと，北越急行とか智頭急行とかを思い出すが，特急の走らなくなった奥羽本線の大曲−新庄間もなかなかの高規格線であった．

大曲から南下すると，秋田新幹線の線路は併走しなくなり，狭軌単線になる．駅には交換設備のあるような状態だが，駅間はというと，時折曲線はあるものの，ほとんど真っ直ぐである．

将来の複線化を見越してか，跨線橋はほぼ全て複線化対応で建設されており，道路側の手直しがほとんど無いような配慮がされている．

もちろん，たまには曲線はある．

秋田-山形県境部分は山地を通過するために曲線が多いが，複線化されている．

そして県境を越えると再び単線になり，曲線＋勾配といった線形が続く．

くねくね．

西側から陸羽西線が寄り添って…

終点，新庄駅．

山岳部分の県境越え部分は新線にした方がいいが，それ以外は直線が多く，高速化しやすそう．「准新幹線」化できないかな？

どんなところだろうと，単純な好奇心から終着駅まで行ってみた．

ほとんど何もなかった．床屋が一軒営業中．

観光地はここからバスに乗り換えてゆく模様．沿線は海が見えるかと思いきや，ほとんど海は見えず．意外と住宅地が続いていた．なるほど，ローカル線ではあるがワンマン運転列車ではないのは沿線人口がそれなりにあるからか．

その後，こういう記事があった．

ＪＲ西日本の野中雅志金沢支社長は２７日の記者会見で、北陸新幹線が敦賀以西ルートで福井県小浜市を通る場合、ＪＲ小浜線がＪＲから経営分離される並行在来線に当たるかに…

情報源: 小浜線、経営分離か未定　北陸新幹線延伸でＪＲ西支社長

あのーーーーーーーぉ，特急が走っているかどうかじゃなくて，新幹線の開業によって当該在来線から新幹線に客が移ってしまい，経営状態が悪くなる路線のことを並行在来線とするのが適当なんですけど．長距離客が小浜線にそんなにたくさんいらっしゃるんでしょうか？　いらっしゃるのなら並行在来線問題として取り上げるべきだし，そうでないならローカル線問題．

野中支社長は会見で「並行在来線の定義は、知る限りでは特急の有無に言及していない」と述べた。

国土交通省の説明には「整備新幹線に加えて並行在来線を経営することは営業主体であるＪＲにとって過重な負担となる場合があるため…」とあり，新幹線の開業にともなって，当該在来線の経営がお荷物になるような路線であることを並行在来線の定義として採用している．

つまり，繰り返しになるが，新幹線に移転するような客がない路線は，そもそも新幹線が有ろうが無かろうが，営業状態に与える影響は新幹線の開業前後で変わらないので，国交省の想定する並行在来線の説明にあてはまらない．

…ちゅうか，並行在来線の定義は旧運輸省の頃から示されていたはずだけど．

もう言葉遊びは止めようよ．新幹線が有ろうが無かろうがお荷物だと思っているような路線の存廃問題は，並行在来線問題じゃ無くて単なるローカル線の存廃問題ですよ．新幹線に便乗せずに正面から向き合いましょう．

北陸新幹線が東側から延びてきて，富山や石川あたりを着工しようかというときにも，同じような話があった．

若狭ルートなら小浜線が並行在来線　北陸新幹線敦賀以西でＪＲ西真鍋社長

新幹線建設にともなう並行在来線というのは，以前にも指摘したように，特急列車が走らなくなる路線を指すのが適当である．

元々特急列車が走っていない路線は，そもそも長距離客が乗っていないので，新幹線が走ろうがそうでなかろうが，旅客動向に大きな変化はないはずなである．新幹線の有無と経営状態とは関係がない．小浜線に長距離旅客はそんなにたくさん乗っているんだろうか？　経営分離したいのなら，小浜線の長距離客の動向くらいは示した方がいいだろう．

かつても同様の議論があり，「枝線分離問題」と言われた．だが，枝線分離を並行在来線分離とこっそり言い換えて論じるべきではない．「便乗廃止」だ．はっきりと「ローカル線の経営なんか，めんどくさくて儲からないからやりたくない．新幹線以外は全部廃止したい．」と言えばいいではないか．経営姿勢がはっきりするではないか（もちろん，非難を受けるだろう）．

ローカル線の経営をしないということは，地域独占を自ら放棄するということなので，幹線鉄道経営の参入自由の原則が日本でも議論されても文句言えないよね．

株式会社化されて，そして株主が国ではなくなった．確かに自由だ．だが，会社成立の経緯は消すことが出来ない．ローカル線の経営も含めて日本国の主要な鉄道の営業に責任を持つというのが，国鉄が解体されて民営化された際の原点ではなかったのだろうか．

＃やる気の無いJRにローカル線を任せるよりは，いっそ経営分離された方が沿線は幸せではないか，と言う人もいる．