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南海電車の紀ノ川鉄橋

南海電鉄本線で難波から南へ約1時間．もうすぐ終点の和歌山市駅というところに，割と長い鉄橋がある．

紀ノ川に架かる鉄橋で，中央がトラス橋，両岸付近がガーダー橋になっている．

南海が開業した際に架設された鉄橋で，明治以降架け替えされていないので，結構古い．上流側の阪和線の紀ノ川鉄橋は一足先に架け替えされたんだが，これは河川改修事業の一環として架け替えられたそうである．

南海の方の紀ノ川鉄橋の架け替えの予定は今のところ無いらしい．安全性はしばしばチェックしているそうで，まだまだ大丈夫とのこと．

立派な鉄橋なので，架け替え費用が大変そうだな．

終電後の線路

終電後の線路で何かしている．

こっちには門型のクレーン？

翌朝確認すると，どうやらレールの溶接をしていたようである．

この「えぐれたレール」の交換かな．

列車版LCC

欧州では，線路とその上の鉄道運行が基本的に上下分離されている．旅行者としてはICEやTGVをよく使うのでほとんどそのことを意識することはないのだが，最近，特にドイツなどでは比較的近距離の都市間連絡列車で，見かけない会社の列車を見かけることが多くなってきている．

例えば，この列車．

機関車は比較的最近の機関車で，確か発車時には「ドレミファソラシド…」という音を発したはず．けど，よく見るとかつては書かれていた「ＤＢ」の赤い文字が無い．

ハンブルグとケルンを結ぶ列車のようである．

車両は結構年季の入ったもので，元オーストリア国鉄？　土手っ腹には大きく「ＨＫＸ」と書かれている．

ハンブルグとケルン間ならICE等を使って移動するのが通常の方法だが，同じ線路上を別のHKXという会社（私鉄）が列車を運行しており，ドイツ鉄道の列車に乗るよりも安価に移動できるようになっているようだ．

ただし，車両はお古の使い回しであり，とにかく安く，しかも早く移動したいというニーズを満たしているようである．

ユーレイルパスでも乗れるようだが，良い時間帯の発着時間は確保できていないようで，あまり便利では無い．しかもICEにも乗れるチケットでわざわざ選択するような列車では無い．

だが，地元の人にとってはこういった別の選択肢も準備されているのである．

日本では，都市内交通が自由化されている一方，新幹線を含む幹線鉄道および同じ線路上を走るローカル列車の運営は国鉄時代からの地域独占が継続しており，ユーザーの選択肢は限定的である．

フランスの快速列車200km/h運転だったゎ

以前，フランスのローカル列車は速いという話をしたが，訂正．もっと速かった．

今回乗車の列車は，アルザス地方のMulhouseからStrasbourgまでのTERという地域急行列車である．急行列車というと優等列車のように聞こえるが，その下の格が無いので普通列車である．本当の急行や特急はEuroCityとか，Intercitésとか，有名どころはTGVと名乗っているので，TERは日本の感覚では快速列車である．

このTER，ピンからキリまであり，キリは40km/h運転レベルのものから，今回のようなものまで千差万別．

じゃぁ，ピンのTERはというと，こんな感じ．

この機関車を見て「ははーん」と思ったあなたはSNCFに詳しいはず．快速列車のはずが，走り始めるとまずは160km/h運転．しばらくして本気を出すと，こんな感じ．

日本の快速電車って，何km/h運転だったっけ？　もうちっと底上げしてもいいんじゃないの，と思う今日この頃．

紀勢線が電化されて毎時2本になった結果

私が小学生の頃は，地元の紀勢本線にはディーゼル列車が走っており，朝昼夕の3往復は機関車が客車を引っ張っていた．

毎時1本が基本であり，昼の2時台は列車がなく，朝夕だけ毎時2本の時間帯があった．片道20本あまり．そういうわけで，あんまり便利な交通機関ではなかったので，並行する国道には御坊-和歌山市間に概ね毎時1本程度の南海バスが，そして白浜-和歌山市間にも急行バスが走っており，総じてバスの方が便利だった．隣町へのおでかけも，国鉄とバスとが半々といった感じであった．

その後，紀勢線には1978年に電車が走るようになり，1986年から毎時2本になり，その結果，並行するバス路線はこういう状態になった．