敦賀駅から北陸本線で米原方面に出発すると，しばらくして米原方面の線路が金沢方面の線路を乗り越す．この辺は山が険しいので，特に貨物列車が勾配を楽に登坂するために，米原方面の線路が山の中をぐるっと時計回りに1周して高低差を稼ぐ．

ループ線だ．

半周すると，地図上は小浜線の近くを走っていることになっているが，高低差がずいぶんついており，こんな感じだ．よく見ると眼下に小浜線の線路が見える．

ここまでは，北陸線をよく使う人なら見たことのある光景．

じゃぁ，下から上，つまり小浜線から北陸本線を見上げると，こんな感じになる．

結構上を走ってるね．小浜線自体がやや標高高めの場所を走っており，さらに写真に写っている二階建ての家屋は小浜線よりも高い位置にある．その家屋のさらに上，6階か7階相当のところを走っている．これでループ半周．

さらにもう半周して米原方面へ．北陸新幹線が出来ると，このループを特急で通ることも無くなるのかな．

東舞鶴から小浜までは２両編成の新しい電車だ．舞鶴線からの直通客も少なくないようだが，運転系統が分断されており，遅延が生じても待ってくれないようである．

ゴトゴトと走るが，途中駅ではホームと線路が1本ずつしか無い箇所もある．

よく見ると，元々あった線路を引きはがしているようだ．下の写真は，構内踏切の跡地のようだ．運転本数の減少に応じて不要な線路を撤去したということだろう．臨機応変なダイヤの変更，などというものは，もはや望むべくもないのだろう．

沿線人口の減少＋高速道路の整備＋対抗意識なしというトリプルパンチ．

小浜駅到着．

敦賀方面，東舞鶴方面とも毎時1本が基本のようだが，東舞鶴方面については9時台，10時台，11時台の運転がなく，8時47分を逃すと12時04分まで無い．ひでぇ．

敦賀方面も運転の無い時間帯が複数ある．

これじゃぁ，「おでかけはお車で」と言っているようなものだ．

積極的な営業をしたくない，という気持ちがひしひしと伝わってくるダイヤだ．これを北陸新幹線の並行在来線というのは無理がありすぎだ．すでに地域間輸送の機能を失っている．営業する気力が無いのなら，はっきりそう言って議論すべきであり，見え見えの方便は止めるべきだろう．

小浜線は北陸新幹線建設とトレードオフの関係にはありませんね．

比較的最近になって電化した区間に，古いトンネルがあるとこんな感じになっていることが多い．

以前，予讃線のトンネルを紹介したことがあるが上の写真の舞鶴線のトンネルも同じような感じだ．

高度成長期頃までに輸送力増強の一環として電化するような場合には，狭小トンネルは掘削し直すなどの対応がとられることが多かったが，近年の電化では線路の下の地面を掘って高さを稼ぎ，上部の電線についても高さがギリギリになるのでパンタグラフの押し上げの力が強くてそれに対応できるようにトンネルの部分だけ別の電線が添えられている．

上の写真もよく見ると，本来の給電用の架線の左右にパンタグラフの押し上げ対応の電線が添えられている．

まぁ，一応は電化という所期の目的を達成しているが，かつてはそれに合わせて行われることの多かったインフラそのものの更新が行われなくなってしまったわけであり，この先，いつまで使えるのかといった点が少々心配ではある．

もっと鉄道のインフラ投資しようよ．

＃今日は「架線」の話でした．

単線区間では，線路が1本しか無いというだけで無く，場所によっては保安装置が簡易なこともある．

理想は複線区間と同じような装置で，進行方向と逆方向用の信号機はすべて赤，進行方向の信号機は複線の片側と同様の働きをする，というものであり，実際にこういった区間はある．

簡易なシステムはいくつかある．例えば下の例では信号機が2つ写っており，あぁ，赤信号の1つ手前の信号だから黄色なのか，と考えてしまうが，本当の信号機は奧の赤信号だけで，手前の信号は奧の赤信号に単純に連動しているだけである．

つまり，もしも黄色信号の横を電車が通りかかってもこの黄色信号は変化せず，黄色のまま．あくまで信号は奧の赤信号だけである．

列車がいるかどうかは，通常はレールに電流を流しておいて，車輪が左右のレールを短絡することで電気が流れて列車を感知するが，この写真のような区間では駅の付近に短い検知区間があるだけで，あとは列車の存在を直接検知できない．

駅を出発したことを検知したら，その先の区間には列車があるはず．次の駅に到着したことを検知したら，その手前の区間の列車はいなくなったはず．というものである．

列車の発着だけなら，赤外線のリモコンのようなものでも良かろう，ということで，実際にそういったさらに簡易な列車検知システムも存在する．

最近はそういう例は無いが，走行途中に列車が分離してしまって，しかも先頭の機関車がそれを知らずに次の駅まで走ってしまい，さらに，それを知らずに反対向きの列車が走るなどということがあると衝突事故になる．

あるいは区間の途中で予期せぬ列車が入ってくると，列車の存在を知らずに反対向きの列車が走ってしまい，衝突になる，というのもある．信楽高原鉄道の事故は，これに近いものだったっけ．