余市→小樽．つまり，北海道新幹線の並行在来線で，廃止する件で揉めているところ．

小樽方面，朝7時台に2本あるので，6両分程度の客はいそう．満杯なら600人/時以上いるので，60人乗りのバスなら10本/時は要るということ．

バス化すると，運転手不足になりそう．その運転手，昼間はどうする？

 

駅前．すぐ先にニッカの工場があるので，観光客の流れはありそう．

 

駐輪場．それなりに使われている．ちなみに，この日は5月の日曜．

 

出発．

 

観光客っぽい人で席は埋まる．

後ろ向きに撮影．つまり，余市駅．

 

途中のトンネル．

 

もしかして，狭小トンネル？　電化しちゃえば？　と思ったが，このトンネルは面倒そう．

 

跨線橋があったが，将来の複線化の可能性を考慮して，スパンが広め．とある自治体職員の方に聞いた話では，出戻り工事したくないので，複線化の可能性がある場合は，ギリギリサイズじゃなくてスパン広めに設計するらしい．

 

やっぱりトンネルサイズ小さい．

 

列車交換．

 

小樽が近づいてきた．せっかく人家があっても駅が無いのね．

 

小樽駅着．

所要時間，約25分，途中2駅，約20km．

この区間，輸送密度が2000人もあるのね．「国鉄ローカル線の廃線基準」は下回るが，昨今の地方ローカル鉄道のレベルとしては，十分客が乗っている区間．

「攻めの廃線」でバス転換したはずの石勝線夕張支線も，バス路線維持に暗雲が・・・