ドイツのフランクフルト空港に着くと，そこから郊外電車に乗ってフランクフルト市内のホテルにでも向かうのが標準コース．
最近はドイツ版新幹線と言われるICEの発着する長距離旅客駅も併設されているので，そのままICEやIC（在来線特急みたいなもの）に乗って，例えばマンハイムなどに行ってしまうというのもアリである．フランクフルトに用が無ければ，そっちの方がホテル代が安いので．
さて，下の写真はフランクフルト空港併設の長距離列車発着駅である．空港なので「ルフトハンザ」のオレンジ色の案内板はさほど珍しくないが，よく見ると「Air Rail」と書いてあり，チェックインカウンターがある．日本にもちょっと前まで市街地にあった「City Air Terminal」の駅版…ではない．

これは，ルフトハンザのチケットで鉄道に乗るためのチェックインカウンタである．何のことかわからないって？　下の写真は発車案内板なんだが，上から順に…

こう書いてある．例えば上から3つがナゾであるが，ドイツの場合，列車2本が連結されて，それぞれ別の行き先と列車番号が割り当てられていることはざらにあるので（「はやて」と「こまち」みたいなもの），1つ目と2つ目が同じ時刻，同じ行き先，同じホームなのは理解可能な範囲であろう．
ところが3つめであるが，1つ目，2つ目と同じ8:53発で同じ5番線の発車．行き先が1つ目(2つ目)の経由地のシュツットガルト．そして，列車番号が「LH3632」．
つまり，この3つめはルフトハンザ航空LH3632便なのである．その実態は，ICE513(もしくはICE1013)ということで，シュツットガルトまでは航空機の代替として走行するということである．予約サイトで確認してもこの通り．何と，シュツットガルト中央駅は鉄道駅なのにIATAの空港コード(ZWS)が割り当てられている．

こうして，鉄道ネットワークと航空ネットワークが結合されているのだが，日本ではどうだろう．立派な空港アクセス鉄道があっても，宝の持ち腐れになってやしないか？

去年の夏あたりに京大の藤井先生にメールで送った件で，SNSに書き込んでたみたいなので，すでに知っている人もいるかもしれない話．
毎度欧州に来るたびに思うが，高速鉄道の工事を見る機会が多い．明確な高速新線工事でなくても，在来線改良で200キロ運転対応工事なんてのもざらにあって，そういうところではローカル列車と特急列車の運転を分けるように，複々線化工事をしている．
改良工事であって，新線工事ではないので，当然，日本では気づいている人はほとんど居ない．けれども，欧州に来る度にだんだん所要時間が短くなってきているのは実感できる．空港から直接高速鉄道乗り，空港に直接高速鉄道で乗り付ける，なんてのも当たり前．
ローカル急行列車でも160キロ運転は当たり前，ぼろい客車列車でも200キロは出す．200キロ超運転の通勤電車まである．
ホテルでテレビつけてみると，中国から西ヨーロッパまでの貨物鉄道のお話しの番組が流れているし，ロシアの高速鉄道の話も流れている．
残念ながら，日本の鉄道行政は完全に遅れている．日本が鉄道先進国だというのは過去の話になった．ただいま，遅延拡大中．